Donde el Pingüino Rodríguez

Una de las cosas que me gusta de conocer lugares es ver qué cosas cambian y qué cosas siguen igual. Una de las maneras que me gusta ver eso es viendo los mercados. No sé por qué, pero los mercados de los lugares dicen mucho de la gente y de lo que los hace diferentes de la gente de otros lados. Quizás es porque ahí uno los ve en sus facetas más cotidianas, o porque uno está rodeado de las cosas que compran y de gente comprándolas, no sé en verdad… pero sí sé que los mercados tienen un aire a genuino, a pesar de que como no soy el único que disfruta de ellos tienen un cierto interés turístico.

El mercado en Kyoto es parecido en algunas cosas a otros mercados que he visto, pero tiene también otras cosas nada que ver. Está metido en medio de una enorme calle cerrada, una especie de galería techada, con un templo a un lado y una salida a unas callejuelas medio exóticas por el otro lado. Entremedio, conviven tiendas de las más variadas clases, calidades y rangos de precios. Muchas pescaderías, muchas tiendas vendiendo aliños y demases, pero también tiendas de zapatos (de esas sandalias tradicionales japonesas hechas de madera), de cuchillos, de chucherías, incluso tiendas de pescados con restaurantes pegados en donde uno podía probar la mercadería. Y también, por supuesto, de todos los precios. Desde lo más barato, hasta las frutillas.

Esa foto es para todos aquellos que han oído que Japón es un lugar caro y después han conocido gente que dice “Nooo, si relajaaaado, si Japón no es taan caro…”. Esas frutillas cuestan $44.200, en pesos chilenos. Las de atrasito están a $6.750. Pa’l regalón, la regalona…

A la mañana siguiente partimos a Nara, a ver entre otras cosas al Daibutsu (大仏, literalmente “Gran Buda”, ahí tienen, dos palabras en japonés por el precio de una). Nara es una ciudad chiquitita, se alcanza a ver prácticamente entera en un dia de turismo y en general se puede resumir en dos palabras: daibutsu y ciervos (está bien, “gran buda” y lo dejamos en tres…). También hay otras cosas, pero no son realmente cosas que uno no pueda encontrar en otros lados.¹

Pero bueno. De esa lagunita hacia la izquierda uno llega a la Pagoda de Cinco Pisos, que dentro de todo es bien impresionante. Uno podría decir que cuando ya ha visto una pagoda son todas medio iguales, y aunque es verdad, hay algo en las pagodas que las hace interesantes. Mientras estábamos viendo esta Sera me comentó que parte de la resistencia que tenían a terremotos y esas cosas se debía a que los pisos dentro de la estructura no estaban correlacionados con los techitos. Es decir, que la pagoda de cinco pisos perfectamente podía tener cuatro, o seis, o uno solo. Aquí es donde entran mis (pocos) amigos arquitectos, o - por qué no - el hermano arquitecto y dejan comentarios pertinentes.

Como pueden haberse percatado, en la foto del turista con frío en frente de la pagoda también se asoma un ciervo, y es que en verdad no había manera de escapar de ellos. Nara está repleta de ciervos, y pululan por los parques y las cosas comiendo sembe²(una especie de galleta de sésamo que los vuelve completamente locos, y que, si me disculpan, no es tan rica). De hecho, entre el camino y la pagoda tuvimos que atravesar una especie de manada de como 15 ciervos, uno de los cuales aparentemente me agarró mala, porque primero me corneó con sus no-cuernos y después se comió un pedazo de mi mapa. Desgraciado…

De ahí nos abrimos camino hasta el templo donde se está el Daibutsu, templo que de hecho se llama igual que mi universidad aunque no tiene nada que ver con ella. Verán, la Universidad de Tokyo (東京大学), gracias a esta manía de los japoneses de inventar palabras más cortas que mezclen pedazos de otras palabras, es conocida en Japón como Todai (東大), cuyos kanji significan “este” y “grande” (igual al “gran” del daibutsu, ¿vieron?). El templo donde está el daibutsu es grande, y por alguna razón pareciera que está al este de algo más, así que se llama Todaiji (東大寺), o algo así como “gran templo del este”, con el mismo “ji” de “kinkakuji” y “ryoanji”, que es también el mismo kanji de “templo” que a veces se lee “tera”. ¿Ven? Botado el japonés…

Y déjenme decirles… el gran buda es GRANDE.

Para que se hagan una idea del tamaño compárenlo con esta foto de un hoyo en uno de los pilares del templo que se supone que es del mismo diámetro que las fosas nasales del buda. Se supone que uno puede pasar por el hoyo, y la verdad es que via a más de una persona pasar, incluso adultos, hombres y mujeres. Había demasiado ajetreo para intentar hacerlo, pero lo di por logrado cuando alguien de más o menos mi porte lo hizo. De cualquier modo, por mi cabeza pasaban imágenes de circunstancias en las que podría ser práctico entrar al buda por la nariz, y casi todas involucraban tener que escapar de velocirraptors o de inundaciones, y suponían que el buda está vacío. Ojalá que esté vacío la verdad, porque si no, cuando los velocirraptors ataquen Nara y yo ande por ahí no voy a saber dónde meterme. Por lo menos ahora sé que quepo.

1. Como disclaimer: no, no creo que ellas sean “cosas”, pero quería poner una foto de ellas porque en verdad uno puede encontrar más ejemplos de ellas en todos lados: días gélidos, y ellas de faldita corta. Y no es que ellas no se percaten del frío, perdónenme… fíjense en las bufandas. Parka, bufanda y mini. Lista para salir a la nieve. Y los días de lluvia son igualitos. Y si no me creen, vean Babel. Ahí también tienen faldas cortas, para que vean que no son sólo las que yo veo las que tienen esas faldas… [volver]
2. Lo lamento… la Wikipedia en inglés no conoce el せんべい todavía… EDIT: como el bueno de Albert dijo, al final la Wikipedia en inglés sí conoce el “senbei” (que en realidad debería ser algo más como senbē, pero bueno). Yo cumplo con el link. [volver]

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Esto se posteó el Saturday, February 3rd, 2007 at 6:28 am y está archivado bajo tokyo, lenguaje, linguistica, vida diaria, comida. Puedes seguir las respuestas que tenga a través del feed RSS 2.0. Puedes dejar un comentario, o un trackback desde tu propio sitio.